Už v roce 1790 adoptovala Francie metrický systém, Francie, která obchodovala s USA. Americká vláda viděla, že metrický systém má svoje opodstatnění, proto v roce 1866 vydala prohlášení, že metrický systém je platný ... ale...od té doby americká vláda neudělala zase tak veliký pokrok. V roce 1988 americká vláda prohlásila, že metrický systém by měl být preferovaným systémem...ale zase ale.
Jak to vypadá v praxi? Ve školách se posledních pár desetiletí vyučují oba systémy, ale běžný Američan metrický systém užívat neumí, jsou zvyklí na jejich starší systém, v tom mají představivost větší. Když chcete po někom deset metrů, nebude vědět, co chcete, ale jakmile zmíníte stopy, už bude v pohodě. Ve škole se stále děti musejí učit míry, které se nedělí na stejné jednotky, jako v metrickém. Zatímco 1km je 1000 metrů a 1 m je 100 cm, jedna stopa má 12 palců a jeden yard má 3 stopy. Jedna míle má 5280 stop...a teď už přestanu, než se zhroutíte.
Ve vědě, lékařství a dalších oborech se však metrický systém užívá, neboť je přesnější. Při pitvě se váží jednotlivé orgány v gramech a ne v uncích. Vědci pracují s mililitry. Americké společnosti uvádějí metrický i americký systém, protože zbytek světa netuší, co je 2 quarts of Coca Cola, ale litr coly už jim napoví.
Zatímco Kanada, Velká Británie a Austrálie přešla na metrický systém, vlády těchto zemí nařídily jediný systém meřících jednotek a občané si prostě zvykli, americká vláda se nemá k tomu, aby udělala definitivní tečku za svým starým systémem. Stále se měří v mílích, váží se v librách a teploty se udávají ve Fahrenheitech. Ostatní země se přizpůsobují světu a globálnímu obchodu, USA navenek také, ale Američané prostě neumějí metrický systém užívat a není běžně užíván. Zatímco starší lidé v Kanadě, Austrálii a Velké Británii ještě pamatují palce a libry, mladší lidé nemají ani potuchy, jak se tyto míry užívají. V USA však mladí i staří prakticky využívají jenom jejich americký systém. Jak už jsem zmímil, jenom v odborných oblastech je užíván metrický systém.
Americká vláda se nemá k tomu, prostě vyhlásit metrický systém za jediný systém a změnit nápisy na dálnicích, změnit popisy výrobků a přizpůsobit se zbytku světa, což je na jedné straně zarážející, neboť Američané jsou lidé, kteří mají rádi novoty. V USA se lidé pořád ptají, co je nového, ženou se dopředu, na minulost a starší věci nehledí. Chtějí pokrok. Ale co se týče pokroku v metrech, tam ještě nedospěli. Kdyby si chtěl americký politik znepřátelit většinu voličů a svých stranických partnerů, stačí navrhnout, že by se měl užívat jedině metrický systém. Což je škoda. Metrický systém je jednodušší a celý svět ho užívá. Celý svět, kromě USA....